Entrevistamos a nuestra canoísta que ha sido protagonista absoluta de la temporada tras la consecución de varios oros nacionales e internacionales

El pasado martes 17 de diciembre Ana Cantero recibió por parte de la Consejería de Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía el Premio Javier Imbroda a Mejor Expediente Académico por su gran 2023, en el que compaginó el éxito deportivo con el académico. Recibió palabras de cariño y enhorabuena de personajes insignes de Andalucía como Jesús Navas o el presidente Juanma Moreno, y se le notaba claramente emocionada. Sin embargo, su entrenador Carlos Sánchez le recordó que al día siguiente tenía entrenamiento a las 8:00h.

Y así es un poco la rutina de Ana. Conseguir medallas, ir a campeonatos internacionales, entrenar y dejarse el alma para que todo se vuelva a repetir.

ÚLTIMO AÑO DE JUNIOR

El premio antes mencionado se lo han dado por 2023, su último año como junior, en donde hizo un tándem inquebrantable junto a Candela Delgado. “Yo siempre he sido de largas distancias, y Candela destaca sobre todo por su velocidad, por eso hacíamos tan buen equipo. Cuando estamos juntas, sabemos que va a ir bien todo”, menciona Ana. Junto a ella consiguieron grandísimas actuaciones internacionales, alzándose con una plata y un bronce europeos en el C2 y un cuarto puesto mundial (Ana conseguiría repetir puesto individualmente en el mismo campeonato). Además, estudiando y sacando un 7,75 en bachillerato que le aseguró una plaza en su carrera deseada: el doble grado de Derecho y Administración de Empresas.

Todos estos éxitos los vivió con mucha alegría, nos comenta. “Soy muy autoexigente y quería terminar mi etapa junior con alguna medalla internacional. Nadie me lo pedía, pero lo hacía por mí, por cerrar el círculo”, nos confiesa. “Había trabajado mucho y, cuando finalmente conseguí las dos medallas, me invadió una sensación de satisfacción y tranquilidad que nunca había sentido”.

Además, nos recuerda que fue un año difícil, porque ella estuvo viviendo fuera de casa, en el Centro de Alto Rendimiento de Murcia, alejada de su familia y amigos. “Te das cuenta de que en este mundo cada uno mira por sus intereses, hay un ambiente muy competitivo. Aunque sí puedo decir que me hizo madurar y es una experiencia imprescindible para entender la persona que soy ahora”, confirma.

PRIMER AÑO SENIOR

Este mismo año la palista ya nos comentaba que sentía cierto vértigo al cambio de categoría. “Lo más seguro era que me diese un golpe, porque veía que mejoraba, pero estaba muy lejos de los tiempos de las mejores seniors. Pero eso no hizo más que motivarme y me he dejado la vida. Todo ha merecido la pena”.

Sin embargo, en 2024 Ana se ha hecho un nombre en el mundo del piragüismo. Sus actuaciones en los Campeonatos Nacionales le han hecho subirse al podio en un buen puñado de pruebas y las medallas se han sucedido tanto individualmente como en el C2 (este año sin Candela, que seguía siendo junior) y en C4. Se ha clasificado para un par de pruebas internacionales y, sobre todo, ha sido campeona del mundo sub23 en la prueba de C1 relevos 5.000m en el Mundial de Plovdiv (Bulgaria).

“No me lo creía en el momento. Llegué a la meta como segunda y para mí ya era una victoria. Pero, después de una hora en la que nos tuvieron esperando por una infracción de los primeros, llegó la gran alegría”, comenta. “Además, gracias a eso conseguí uno de mis sueños: abrazar y hacerme una foto con Mercantilete”, dice entre risas.

“El golpe fuerte no me lo di. No me puedo quejar para nada. Pero hay muchas cosas donde me falló la cabeza y sí me dolieron. Porque hay pruebas donde eres buena, pero son las que debes demostrar mente fría”, declara con mucha autocrítica. “Aun así, hay que fallar para aprender”.

Aunque ya no esté en un Centro de Alto Rendimiento, donde todo gira alrededor del deportista, confiesa que “todo el mundo, tanto el club y mi familia, como mis profesores, me han ayudado para que esté donde estoy ahora mismo”.

Su ambición no tiene límites y sigue buscando mejorar. “Estoy centrándome mucho en entrenar la velocidad y ser una palista más completa. Para el 2025 me he marcado mejorar los resultados del año pasado e ir a Mundial y Europeo”, declara. Aparte, nos avisa: “he vuelto a entrenar en el C2 con Candela y parece que no ha pasado el tiempo. Seguimos haciendo un grandísimo equipo”.

Gracias, Ana, por hacernos sentirnos orgullosos de ti. Eres un emblema nacional que el Mercantil tiene la suerte de disfrutar. Te seguiremos animando y apoyando allá donde vayas. No dudamos que tu 2025 será incluso mejor que 2024.